轻舟货运飞船效果图。

4月24日，我国新一代太空“快递员”——轻舟货运飞船正式亮相，其初样试飞船计划今年首飞，正样首飞船计划于明年具备出厂条件，可执行空间站货物运输任务。

轻舟货运飞船由中国科学院微小卫星创新研究院研制，是一款“低成本、高可靠、高应变、高智能”的轻小快捷飞船，也是中国空间站天地货物运输体系的重要组成部分，具有运力适中、快速灵活、效益突出的特点，将进一步增强空间站物资补给的安全性、可靠性，特别是异构备份能力，为中国空间站在轨安全稳定运行提供坚实保障。

“轻舟的优势是个头小、重量轻，它的自重大概5吨，上行运力达到1.8吨以上，下行运力为2吨。”轻舟货运飞船总设计师、中国科学院微小卫星创新研究院研究员常亮介绍。

轻舟货运飞船的装载容积约9立方米，货物舱的体积为27立方米，可搭载航天员生活物资、科学实验设备、科学载荷等。舱内采取4层货架模式，共有40个货格，为满足特殊货物需求，还在货架上预留了相应接口。

“一体化单舱构型设计是轻舟货运飞船的突出特点。在满足任务需求的前提下，该构型能够提高空间利用率、大大减小了轻舟的外形尺寸，同时可以适应多型火箭，满足快速发射的需求。”轻舟货运飞船总指挥、中国科学院微小卫星创新研究院党委书记舒嵘说。

“智能化也是轻舟货运飞船的一大特点。轻舟配备了智能货物运输管理系统，可实现货物的智能识别、定位和管理。”舒嵘说，航天员可以通过语音交互等方式快速找到所需物品，提高货物取送的效率。

常亮则表示，轻舟货运飞船不仅可以运输航天员的生活物资、科学实验设备等常规货物，还能搭载各种试验载荷，支持有人或无人参与的空间科学载荷和多种在轨试验，满足空间站多样化的需求，提高空间站的科研和应用价值。

值得关注的是，轻舟货运飞船还引入了商业航天的理念和技术手段。例如，首次采用货物运输系统抓总的商业模式，将运载与飞船结合的更紧密，做到系统整体优化设计；引入商业航天理念，推动新思路、新器件、新材料在航天领域的快速迭代与应用。